Arrivo all’Aeroporto Internazionale di Zvartnots. Trasferimento in hotel (trasferimenti esclusi).
Pernottamento a Yerevan. Pasti liberi.

Dopo la prima colazione, visita della Cattedrale di Zvartnots del VII secolo, sito patrimonio mondiale dell’UNESCO, esempio di innovazione architettonica medievale. Si prosegue verso Etchmiadzin, considerata il “Vaticano” della Chiesa Apostolica Armena. La Cattedrale di Etchmiadzin, costruita nel 301-303 d.C., è la prima chiesa cristiana di stato al mondo, anch’essa patrimonio UNESCO, famosa per i suoi affreschi e il significato spirituale. Nota: attualmente l’interno della Cattedrale potrebbe non essere visitabile a causa di restauri in corso. 

Pranzo tipico armeno presso una comunità locale in un’autentica atmosfera culturale. In serata, visita panoramica della città di Yerevan, una delle più antiche al mondo, con vista su Opera House, Monte Ararat, Lago dei Cigni, Northern Avenue e Piazza della Repubblica. Cena libera. Pernottamento in hotel a Yerevan.

Prima colazione. Visita al villaggio di Garni, famoso per il suo tempio pagano ellenistico del I sec. E’ l’unico tempio pagano sopravvissuto dopo la cristianizzazione dell’Armenia. Il posto è particolarmente famoso per i suoi paesaggi e la straordinaria vista che si apre sulla gola e sulle montagne circostanti. Scenderemo lungo la gola del fiume Azat, dove si trovano la “Sinfonia delle pietre” o “Organo di basalto”. La formazione di queste colonne di basalto è il risultato del lento movimento della lava. Questo monumento naturale è il punto culminante dell’area e un punto di picnic preferito dalla gente del posto. Nel villaggio di Garni si partecipa alla dimostrazione di preparazione del lavash (pane tradizionale armeno, patrimonio culturale dell’UNESCO). Dopo di che possibilità di assaggiare il “brduj” (panino farcito) appena sfornato con formaggio fresco ed erbe locali. 

Pranzo in ristorante locale. Visita del Monastero di Geghard (IV secolo d.C. e un sito Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO con protezione speciale). Contiene un numero di chiese e tombe, molte delle quali incise nella roccia, che illustrano l’apice dell’architettura medievale armena. Il complesso di edifici medievali è inserito in un paesaggio di grande bellezza naturale, circondato da alte rocce all’ingresso della Valle di Azat. Il luogo è il più famoso tra i locali per le cerimonie e i matrimoni battesimali, quindi molto spesso durante la visita può accadere di assistere a questi eventi tradizionali. 

Cena libera. Pernottamento in hotel a Yerevan.

Prima colazione. Visita al Monastero di Khor Virap (“pozzo profondo”), (IV secolo d.C.) alla base del Monte Ararat. Godetevi anche la splendida vista sul biblico monte Ararat, dove l’arca di Noè è stata lanciata come un’ancora. *Si prega di notare che la visibilità potrebbe essere difficile a seconda delle condizioni meteorologiche. Visita alla Grotta degli Uccelli, una grotta di 6100 anni situata nel villaggio di Areni, dove avrete un’interessante escursione all’interno di una vecchia grotta con un passato emozionante e misterioso. La più antica scarpa di pelle del mondo (5500 anni vecchio) che è ora conservata nel Museo di storia dell’Armenia è stata scoperta qui durante gli scavi archeologici. 

Pranzo in ristorante locale ad Areni. Visita al Monastero di Noravank, una gemma architettonica incastonata tra rupi color mattone, appena sopra una profonda gola. Costruito nel 13° secolo, il monastero è un bell’esempio dell’architettura decorata del periodo. Cena libera. Pernottamento a Goris.

Prima colazione. Visita di Khndzoresk, situato sul ripido pendio di una gola e composto da grotte sia naturali che artificiali, abitate fino agli anni ’50. Si attraversa lo “Swinging Bridge” di Khndzoresk sospeso sulla gola e che collega il vecchio villaggio con quello nuovo. Per raggiungere il ponte sospeso bisogna scendere molte scale. Ci sarà la possibilità del noleggio auto 4×4 disponibili sul posto per chi ha difficoltà a risalire dalle scale. Prenderete poi la funivia più lunga del mondo – Wings of Tatev (lunghezza 5.1). Durante il giro avrete una vista mozzafiato sulla gola del Vorotan e una volta in cima si raggiunge il complesso del monastero di Tatev, una delle prime università dell’Europa medievale. Visita al Monastero di Tatev, (secoli IX-XIII) il gioiello dell’architettura armena medievale (iscritto nella lista provvisoria del patrimonio mondiale dell’UNESCO). La chiesa sembra “crescere” su tutto il perimetro dalla base di pietra, che conferisce una speciale grandezza alla composizione. Il posto è noto per essere una delle prime università medievali in Europa. 

Pranzo in ristorante/casa locale. Successiva visita di Zorats Karer, la “Stonehenge” armena, sito archeologico preistorico costituito da centinaia di pietre di 2 m disposte verticalmente con fori passanti nella parte superiore. Secondo i ricercatori, Zorats Karer potrebbe essere tra i più antichi osservatori astronomici del mondo. Cena libera. Pernottamento a Vayk.

Prima colazione. Proseguimento per seguire la storica Via della Seta (XIV sec.) e visitare il Caravanserraglio Selim. Questo monumento architettonico unico dell’Armenia medievale è una splendida reliquia dei tempi in cui l’Armenia era al crocevia degli affari economici, culturali e militari. 

Partenza, in seguito, per il villaggio di Noratous vicino al lago di Sevan, famoso per un antico cimitero, che è la seconda area più grande (la prima era l’antica Nakhijevan) che ospita i khachkar utilizzati come lapidi. Questa area unica si estende su 7 ettari e contiene quasi un migliaio di khachkar, ognuno dei quali rappresenta ornamenti unici. 

Pranzo in ristorante locale. Di seguito inizieremo un percorso panoramico lungo la perla dell’Armenia, il Lago Sevan. La penisola è una fermata regolare con la sua vista spettacolare che si apre sul lago. Alcuni piccoli edifici di architettura in stile sovietico meritano una breve visita in quanto rappresentano le soluzioni architettoniche del primo Novecento. Pernottamento in hotel a Yerevan.

Trasferimento in partenza per l’aeroporto internazionale di Zvartnots (Trasferimenti esclusi).